자유한국당 총선기획단이 지역구 의원 30%를 공천배제(컷오프) 하는 등 현역 의원 50%를 물갈이한다는 인적쇄신안을 발표한 이후 대구·경북(TK) 의원들은 자신들이 인적쇄신 소용돌이에 포함되지 않을까 노심초사하는 분위기다.

10일 현재 경북의 국회의원 의석 수는 13석으로 지난 20대 총선에서 모두 한국당이 석권했지만 최경환·이완영(성주고령칠곡) 의원은 법률 위반으로 의원직을 상실했다.

대구는 12석이지만 더불어민주당 김부겸(수성갑), 홍의락(북을) 의원과 바른미래당 유승민(동구을), 우리공화당 조원진(달서병) 의원을 제외한 8석을 한국당이 차지하고 있다.

총선기획단 발표를 현재의 한국당 TK 현역 의원 수에 단순 대입하면 19명 중 최소한 6명은 컷오프로 탈락하고 9~10명은 공천에서 물갈이된다는 계산이 나온다.

대구·경북 현역 국회의원에 대한 물갈이설이 무게감을 갖는 이유는 현재 한국당이 인위적인 인적쇄신을 할 수 있는 곳은 그나마 경쟁력이 있는 영남권뿐이고 특히 대구·경북은 공천만 받으면 당선의 9부 능선을 넘은 것으로 평가돼 신인의 국회 진입이 용이하기 때문이다. 

실제로 역대 선거에서도 대구·경북은 높은 교체율을 보여왔다. 20대 총선 당시 대구는 12개 지역구 중 9개 지역, 경북은 13개 지역 중 7개 지역에서 물갈이가 이뤄졌다. 무려 64%에 달한다.

20대 총선은 여당으로 치러져 수도권 등 비영남권에서의 인적 쇄신도 가능했지만 당세가 쪼그라든 현재의 야당인 한국당이 국민적 신뢰도를 높이기 위해서는 대구·경북의 물갈이 수준이 20대 총선보다 높아야 한다는 여론도 현역 의원들에게는 큰 부담이다.

대구의 초선 A의원은 "선거 때마다 대구·경북에서 대규모 물갈이가 이뤄지는 바람에 정치적 위상이 쪼그라들었고 그 역풍이 예산과 인사 등 전반에 부정적으로 나타났다"며 "낙하산이 아니라 공정하고 명확한 기준에 의한 공천이 이뤄져야 한다"고 말했다.

또 다른 초선 B의원은 "인적 쇄신의 바람이 TK에서 가장 심할 것이란 우려는 있다"면서 "하지만 50%니, 60%니 하는 수치를 전제하고 이뤄지는 공천에 동의하기 어렵다"고 했다.

한국당 대구·경북 의원들은 '인적 쇄신'과 '물갈이' 여론에 맞대응을 삼가면서도 '정치적 위상', '지역 현안 해결 능력' 등을 내세우는 물밑 행보와 함께 여론 추이를 초조하게 바라보고 있다.

한편 지역 정치권에서는 3선 이상, 고령자, 막말 논란, 탈당 전략, 지난 지방선거 성적 등을 반영한 구체적인 물갈이 대상 의원 실명이 거론되는 '살생부'가 공공연하게 나돌고 있다.