윤석열 대통령은 5일 국가장학금 제도를 대폭 확대해 전체 200만 명의 대학 재학생 가운데 현재 100만 명이 받는 국가장학금 수혜대상을 150만 명까지 늘리겠다고 설명했다. 윤 대통령은 이날 경기도 광명 아이벡스 스튜디오에서 ‘청년’을 주제로 17번째 민생 토론회를 개최하고 “경제적 여건 때문에 공부할 기회를 놓치는 청년이 없도록 국가장학금 제도를 대폭 확대하겠다”고 말했다.윤 대통령은 “공부와 일을 병행하며 학교 안팎에서 학비와 생활비를 벌 수 있도록 ‘근로장학금’도 대폭 확대할 것”이라며 지원대상을 작년 12만 명에서 내년에는 20만 명까지 늘리겠다고 했다. 이와 함께 ‘주거장학금’도 신설해 연간 240만 원까지 지원하겠다고 언급했다.

이와 관련해 이주호 부총리 겸 교육부장관은 “근로장학금의 경우 경쟁률이 5대1이 넘었다”며 “원하는 학생들이 받을 수 있도록 확대하겠다”고 밝혔다.

더불어 “국가장학금이 8구간까지로 9구간으로 가면 혜택 절벽에 놓인다”며 “9구간이 50만 명이나 되는데 이 학생들에게도 지원 혜택을 받을 수 있도록 하겠다“고 말했다.