한국은행 기준금리가 연 1.50%로 전격 인하

금융통화위원회는 18일 이주열 총재 주재로 통화정책방향 결정 회의를 열어 기준금리를 1.75%에서 0.25%포인트 내렸다. 기준금리 인하는 2016년 6월 이후 3년 1개월 만이다. 그동안 기준금리는 2017년 11월과 지난해 11월에 0.25%포인트씩 올랐다.

금리인하 시기가 예상보다 앞당겨진 것은 올해 우리나라의 경제성장률이 당초 전망을 크게 밑돌기 때문으로 추정된다.

한은은 지난 4월 올해 성장률을 2.5%로 전망했지만, 이날 오후 발표될 수정 전망치는
2% 초반, 또는 2% 가까운 수준으로 대폭 하향 조정될 가능성이 크다.

고용 회복이 견고하지 못한 상황에서 일본 핵심소재 규제가 더해지면서 금리 인하가 빨라진 것으로 평가된다. 일본의 수출 규제로 반도체 등 주력산업이 타격을 입은 상황에서 한일 갈등에 따른 불확실성이 장기화될 수 있어서다.

다만 금리를 섣불리 더 내렸다간 경기대응 여력이 바닥날 수 있다는 우려,
 최근 집값의 불안 조짐 등에 따른 신중론도 만만치 않다.